sous toute réserve je dirais que c'est le réglage de l'hystérésis par rapport à la courbe de chauffe de la température de la chaudière
par exemple: si par rapport à la température extérieure et au réglage de la courbe de chauffe, la température de l'eau de la chaudière doit être de 60°c.
en réglant le différentiel à  3°, le bruleur démarre à 57°c et s'arrête à 63°c
ça permet d'éviter les démarrage/ arrêt trop fréquents